Лаврентий Семенович Тимошин, которого все зовут Лавриком, — талантливый ученый, защитивший кандидатскую и руководящий биохимической лабораторией в крупном научном институте. Его работа — поиск лекарства от страха, но сам он живет в постоянной тревоге. Боится научных неудач, маминого недовольства, чувств к женщинам и грядущих перемен в НИУ.
Скоро институт ждут серьезные изменения: ректор Богомолов, много лет занимавший кресло, готов передать бразды правления молодым. Лаврик — главный претендент. Вот только справится ли он с такой ношей? Поможет ли новый статус закончить исследования или лишь усилит его страхи? Ведь предстоящие перемены куда серьезнее простого повышения.
