Хуа Чжи, старшая дочь в знатной семье учёных, привыкла к тихому существованию. Её будущее казалось предопределённым: почётный брак, достаток, уважение. Однако всё изменилось в одно мгновение. Деда, влиятельного дворцового наставника, обвинили в участии в борьбе за трон. Императорский гнев обрушился на род — мужчин отправили в северную ссылку, имущество отобрали. Остались лишь женщины, дети да перепуганные слуги.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять на себя заботу о семье. Бабушка тяжело больна, мать не знает, как вести хозяйство, тёти растеряны. Нужно кормить младших, искать средства, думать о возвращении родных. Прежде беззаботная жизнь сменилась грузом ответственности. Но отступать нельзя — от её решений зависит судьба всех.
